En abril de 2022, la Cámara de Comercio de Barranquilla compartía su visión de catapultar a la ciudad dentro del top 15 como destino predilecto de América Latina en eventos presenciales y turismo MICE, poniéndose como misión alcanzar el objetivo en cinco años. Pues bien, la empresa parece marchar por buen camino, y en la primera mitad de este año se lograron cifras alentadoras.
Un notable crecimiento del 83% en el primer semestre de 2022, comparado con el mismo período del año pasado, captó la capital del departamento del Atlántico de Colombia, al recibir a 764 mil visitantes, de ellos poco más del 14% procedentes de Antioquía, mostrando un creciente interés por un destino que, tradicionalmente, no ha sido de los más solicitados.
Estos indicios de recuperación se dan dentro de la atmósfera optimista que rodea al sector turístico en Colombia en general luego de superar los embates de la pandemia, que provocó el más severo golpe a la industria sin chimeneas en la historia reciente.
En este sentido, entre enero y junio de este año, de acuerdo con la Asociación Colombiana de Agencias de Viaje y Turismo (Anato), la recepción de turistas extranjeros en el país cafetalero ya se ubicaba en un 77% en vías de alcanzar los registros prepandemia.
Específicamente en Barranquilla, a la fecha cuenta con 46 hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas, los cuales en total ofrecen 5 mil camas en 4 mil 200 habitaciones, según registros de la Oficina de Turismo de la Alcaldía.
CIFRAS RÉCORD
“Registramos cifras récord, como lo es la tasa de ocupación hotelera durante este semestre, que fue del 56%, un indicador superior a la ocupación promedio de los últimos 10 años; además, marzo del 2022 fue el mes con mayor número de visitantes vía aeropuerto, con más de 143 mil”, explicó Ricardo Plata Sarabia, secretario de Desarrollo Económico de Barranquilla.
Es así que esta emblemática ciudad ubicada sobre la margen occidental del río Magdalena, se introduce con pasos firmes en la estrategia de generar más riqueza a través de los viajes y, según relatan las autoridades civiles de la región, el paulatino crecimiento es fruto de una gestión que comenzó en realidad hace más de 15 años, y que además le está permitiendo a la ciudad montar una infraestructura turística en tres frentes: negocios, vacacional y ecológica.
La punta de lanza estriba en que, dentro de estas tres cartas, la apuesta turística en el sector MICE (turismo de negocios, reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones) es a la que se le está poniendo especial atención, gracias en parte al nuevo centro de convenciones Puerta de Oro, dotado con toda la infraestructura adecuada para atraer más visitantes con fines corporativos.
“Nosotros como empresarios y comerciantes confiamos en este segmento. Por ello, estamos fortaleciendo el clúster de Turismo de Eventos y Negocios mediante la estructuración y sofisticación de los productos de la ciudad y el departamento. Hemos capacitado 450 empresas y nos alistamos para atraer 20 eventos de talla mundial”, subrayó al respecto Manuel Fernández Ariza, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla.
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